Um dos fatos históricos mais importantes noticiados no Estadão ao longo de seus 140 anos de existência é o da abolição da escravidão. Intitulada "A Pátria Livre", a notícia sobre a promulgação lei Áurea exaltava o fim da "vergonhosa instituição" do direito de propriedade sobre o homem.
A Província de S. Paulo - 15/5/1888
A PATRIA LIVRE
Já não há mais escravos no Brazil. A lei n. 3353 de 13 da Maio de 1888 assim o declara no meio de festas que se estendem por todo o paiz, para honra e gloria desta nação da America.
Desde hontem está em vigor o excepcional Decreto da soberania nacional que a princesa regente, em nome do imperador, sanccionou e seus ministros o fizeram publicar.
Ahi está uma victoria esplendida da opinião, a affirmação do quanto póde um povo quando sabe fazer valer a sua vontade.
Timidamente ella pronunciava-se no período anterior a 1869, e é dahi em diante que apparecem as primeiras afirmações contra o direito de propriedade sobre o homem e os ataques a mais directos á escravidão.
As opiniões dispersas, pelo correr natural das cousas, se concretisam sem combinações porque concorrem para um mesmo fim: de individuaes tornam-se collectivas e afinal toma uma fórma, unica, expressiva, inilludivel - é nacional.
Confirma-se mais uma vez esta lei sociologica — a solidariedade social das gerações nasce da somma de seus esforços relativos ao momento historico; o pobre legado de uma que passa constitue a riqueza de outra que vem.
Na massa popular somem-se muitos trabalhadores valentes e nas classes dirigentes perdem-se outros tantos, menos enthusiastas mas não menos influentes nos resultados das refórmas.
É o que se dá com a abolição da escravidão entre nós.
Na suprema direcção da sociedade, nas funções do governo, quatro homens representam as diversas phases do movimento libertador da raça negra, depois de extincto o trafico: Zacharias de Góes e Vasconcellos, chefe do gabinete que primeiro lembrou ao parlamento a reforma; o visconde do Bio Branco, do gabinete que conseguiu a liberdade dos nascituros, a lei de 28 da Setembro de 1871; o senador Dantas, do gabinete que propoz a libertação dos sexagenários sem indemnisação; o senador João Alfredo, do gabinete que completou a obra extinguindo a escravidão.
Nessa successão de factos era difficil descriminar a responsabilidade dos partidos, e a abolição fez-se na sua marcha ascendente com apoio dos conservadores, liberaes e republicanos.
Comprehende-se que os partidos do governo mais de uma vez tivessem de recuar de medidas definitivas, mas a verdade é esta: sempre que foi preciso votar uma lei, ella passou com o apoio dos partidos, porque exprimindo as anteriores um systema de transacção, os que pediam muito acceitavam a lei deficiente, certos de que logo depois alcançariam mais.
Chegou a vez de se obter tudo e os poderes públicos, competentes para legislar, camaras e corôa, eliminaram as leis de excepção e extinguiram a escravidão.
Está completo o trabalho de destruir e arruir de todo a vergonhosa instituição, mas é preciso agora não nos esquecermos do trabalho de reconstruir.
A Patria sem escravos não é ainda a Patria livre.
Agora começa o trabalho do libertar os brancos assentando a constituição política sobre bases mais largas e seguras para felicidade do povo e gloria nacional.
Devemos ser hoje mais felizes que hontem, mas convém que o sejamos amanhã ainda mais que hoje.
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