Em 18 de maio de 1920, nascia em Wadowice, na Polônia, o menino Karol Józef Wojtyla. Em meio à Segunda Guerra Mundial, iniciou sua vida religiosa clandestinamente como seminarista na Cracóvia em 1942. Quatro anos depois, logo após o conflito, ordena-se padre. Iniciava uma improvável trajetória na Igreja Católica, sendo consagrado papa em 1978, quando passaria a ser chamado de João Paulo II. O primeiro papa eslavo e não italiano em 455 anos. Durante seu pontificado, João Paulo II realizou 147 processos de beatificação e 51 canonizações e buscou o contato direto com os católicos.
Papa peregrino. Foi o papa que mais viajou. Visitou 130 países em todos os continentes. Ao Brasil veio três vezes, a primeira visita foi em 1980. A segunda em 1991, quando beatificou Madre Paulina, e depois em 1997. Seu prestígio como líder espiritual estendeu sua influência para a política. João Paulo II falou contra o comunismo e contra o terrorismo. É tido como um dos principais responsáveis pela queda do Muro de Berlim e pelo fim do comunismo na Polônia.
Sofreu algumas tentativas de assassinato. A mais grave delas foi em 13 de maio de 1981, quando durante uma audiência na Praça São Pedro, no Vaticano, o pontífice foi alvejado por um tiro.O Estado de S.Paulo - 17/10/1978, 01/7/1980, 14/5/1981 e 03/4/2005
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