Em 1908, uma grande explosão no céu destruiu centenas de quilômetros quadrados de floresta e derrubou milhares de árvores em Tunguska, na Sibéria. Até hoje os números da destruição não são precisos. Especula-se entre 800 a 1000 quilômetros de área atingida e até dezenas de milhares de árvores derrubadas.
A única testemunha foi um homem que foi arrancado da cadeira por causa das rajadas de vento. Ele estava a 80 quilômetros do local.
Durante anos os cientistas se debruçam sobre o fenômeno, porque não houve uma cratera como é comum nos casos de meteoros. As outras hipóteses são da aproximação de um cometa ou da explosão de antimatéria. Em 1993, os astrônomos Christopher Chyba, Paul Thomas e Kevin Zahnle defenderam a tese de que um meteorito carbonário se destruiu na atmosfera. Segundo eles, a explosão, ocorreu provavelmente a 10 mil metros de altura e fragmentou o meteoro. A explosão liberou uma energia mil vezes maior do que a bomba lançada sobre Hiroshima.
A região de difícil acesso começoua a ser explorada em 1921, quando houve a primeira expedição científica comandada por Leonid Kulik. Mas a equipe do cientista russo só conseguiu chegar ao local em 1927.
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