Sob a direção do antropólogo Darcy Ribeiro, o Museu do Índio foi inaugurado no dia 19 de abril de 1953, no Rio de Janeiro. "Será um museu onde os pesquisadores e etnólogos poderão encontrar vasto material de estudo sobre nossos servícolas", anunciou o
Estado
na época.
O prédio já foi residência oficial na época do império e abrigou, entre outras figuras políticas, o marechal Rondon, pioneiro na política indigenista no País. Em 1865 o imóvel foi doado para abrigar um órgão de pesquisas sobre as culturas indígenas brasileiras. Em 1910, se tornou sede do Serviço de Proteção ao Índio (SIP) e, entre 1953 e 1978, foi sede do Museu do Índio. Em 1978, o museu foi transferido para o bairro de Botafogo, na zona sul.
Conflito. Em outubro de 2012, o governo chegou a anunciar a demolição do prédio, que fica ao lado do Maracanã, com o objetivo de fazer estacionamento e instalações para a Copa de 2014. Imediatamente líderes indígenas protestaram defendendo o tombamento da histórica construção para criar ali um centro cultural. No mês passado, a polícia retirou as 23 famílias indígenas que ocupavam o casarão desde 2006. A demolição foi vetada pela Justiça Federal do Rio e o governo anunciou que o prédio será transformado em Museu Olímpico.
Wilton Júnior/Estadão
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